SULAWESI UTARA — Guardiola hanya memberikan pernyataan singkat setelah laga melawan Bournemouth yang berakhir 1-1, Selasa malam. Hasil itu memastikan Arsenal tak lagi terkejar di puncak klasemen. Namun, pertanyaan soal masa depannya di Etihad justru menjadi sorotan utama.
"Saya masih punya satu tahun kontrak. Orang pertama yang harus saya ajak bicara adalah ketua klub. Kami akan memutuskan setelah musim berakhir," ujar Guardiola dalam konferensi pers. Ia menegaskan tidak akan mengumumkan apa pun di depan publik sebelum berbicara dengan pihak klub, pemain, dan staf.
Mengapa Kepergian Guardiola Bisa Mengubah Premier League
Sejak tiba pada 2016, Guardiola telah mengoleksi 17 trofi utama dari total 20 gelar di semua kompetisi. Enam di antaranya adalah Premier League, termasuk empat gelar beruntun yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah sepak bola Inggris. Ia juga membawa City meraih Liga Champions pertama klub pada 2023.
Dominasi City di bawah Guardiola tidak hanya soal jumlah trofi. Mereka mencetak 100 poin dalam satu musim (2018) dan memenangkan liga dengan 97 poin pada 2019, mengalahkan Liverpool yang hanya kalah satu poin. Angka-angka itu menunjukkan standar yang hampir mustahil ditiru dalam waktu dekat.
Tekanan di Luar Lapangan: 115 Dakwaan Pelanggaran Finansial
Masa kepelatihan Guardiola di City tidak sepenuhnya mulus. Klub menghadapi lebih dari 100 tuduhan pelanggaran aturan finansial Premier League yang mencakup periode 2009 hingga 2018. Sidang komisi independen telah selesai pada Desember 2024, tetapi putusannya belum diumumkan hingga saat ini.
Kepergian Guardiola bisa jadi sinyal bahwa ia ingin mengambil jeda, seperti yang dilakukannya antara masa jabatan di Barcelona dan Bayern Munchen pada 2012-2013. "Saya orang paling bahagia di planet ini berada di klub ini. Klub ini luar biasa," katanya, tetapi nada itu terdengar seperti perpisahan yang tertunda.
Siapa Pengganti Guardiola di Manchester City?
City sudah memiliki kandidat potensial. Enzo Maresca, mantan asisten Guardiola yang kini menganggur setelah hengkang dari Chelsea di tengah musim, menjadi favorit. Maresca membawa Chelsea meraih gelar Conference League dan Piala Dunia Antarklub, tetapi hubungannya dengan manajemen Chelsea memburuk.
Nama lain yang mencuat adalah Vincent Kompany. Legenda City sebagai pemain di era Guardiola kini menangani Bayern Munchen. Meski belum ada kepastian, Kompany dianggap memahami filosofi klub dan memiliki rekam jejak sebagai pemimpin.
Apa Artinya Ini untuk Persaingan Premier League Musim Depan?
Jika Guardiola benar-benar pergi, City akan kehilangan arsitek utama kesuksesan mereka. Arsenal yang musim ini juara, Liverpool yang terus berkembang di bawah pelatih anyar, serta Chelsea dan Manchester United yang sedang membangun kembali tim, akan melihat peluang terbuka lebar.
Premier League tanpa Guardiola adalah lanskap yang berbeda. Dominasi yang dibangun selama hampir satu dekade bisa runtuh dalam satu musim. Pertanyaan besarnya: apakah City sudah siap hidup tanpa sosok yang mendefinisikan era keemasan mereka?
