SULAWESI UTARA — Kabar ini pertama kali dihembuskan oleh RMC Sport, yang melaporkan bahwa kesepakatan untuk membawa Mbaye ke Anfield "diperkirakan" akan segera tercapai. Jika terealisasi, transfer ini akan menjadi bagian dari "musim panas bersejarah" bagi PSG dalam hal penjualan pemain, setelah mereka meraup hampir €150 juta dari pelepasan Kang-in Lee ke Atletico Madrid, Goncalo Ramos ke AC Milan, dan Randal Kolo Muani ke Juventus.
Mbaye, yang berusia 18 tahun, masih memiliki sisa kontrak dua tahun di Parc des Princes. Ia dinilai sebagai salah satu striker muda paling menjanjikan di sepak bola Prancis. Namun, dengan persaingan ketat di lini serang PSG dan rencana klub mendatangkan pemain bintang seperti Julian Alvarez, peluangnya untuk rutin menjadi starter di bawah asuhan Luis Enrique tampak semakin sempit.
Harga dan Persaingan dari Leverkusen
Winger asal Senegal itu dibanderol dengan nilai antara €35-45 juta. Namun, Liverpool tidak sendiri dalam perburuan ini. Bayer Leverkusen dikabarkan juga tertarik dan disebut memiliki keunggulan pada tahap awal, menurut jurnalis Canal+, Olivier Talleron. Klaim ini bertolak belakang dengan laporan RMC Sport yang menyebut Mbaye tertarik berkembang di Merseyside.
Menariknya, laporan yang sama juga mengungkap bahwa negosiasi untuk membawa pemain Prancis, Bradley Barcola, ke Anfield masih berjalan alot. "Antara harga yang ditetapkan klub Paris (lebih dari €150 juta) dan keinginan The Reds untuk tidak mengeluarkan uang banyak, kompromi harus ditemukan agar kesepakatan bisa terjadi," tulis RMC Sport.
Solusi untuk Sektor Kanan Liverpool
Pemburuan Mbaye ini dipahami sebagai deal terpisah, bukan alternatif dari Barcola. Perbedaan utama terletak pada posisi mereka. Barcola lebih sering beroperasi sebagai winger kiri, sementara Mbaye adalah opsi utama untuk sisi kanan penyerangan.
Kedua pemain sebenarnya bisa dimainkan di kedua sayap dan juga sebagai penyerang tengah. Namun, situasi ini menyoroti ketimpangan skuad Liverpool. Saat ini, The Reds memiliki banyak opsi di sisi kiri seperti Victor Munoz, Florian Wirtz, Cody Gakpo, Alexander Isak, dan Hugo Ekitike. Di sisi kanan, pilihan utama baru akan jatuh pada Jeremie Frimpong atau Dominik Szoboszlai yang musim lalu bermain di posisi tersebut.
Bagi pelatih anyar Liverpool, Andoni Iraola, kedatangan Mbaye akan memberikan dimensi baru. Ia dikenal kerap menggunakan winger kanan berkaki kanan atau winger kiri berkaki kiri, seperti yang ia lakukan di Bournemouth bersama Alex Jimenez dan Marcus Tavernier. Berdasarkan data Transfermarkt, nilai pasar Mbaye saat ini berada di angka €30 juta.
Liverpool akan memulai kampanye Premier League musim baru dengan menjamu Newcastle United.
