SULAWESI UTARA — Persiapan Timnas Brasil memasuki fase krusial. Carlo Ancelotti mulai mengurangi eksperimen di sesi latihan dan uji coba, dan kini fokus pada pembentukan kerangka tim inti. Pelatih asal Italia itu disebut telah mempersempit pilihan di beberapa sektor, dengan sejumlah nama mulai mengunci tempat.
Di lini depan, Vinicius Junior hampir pasti menjadi starter. Penyerang Real Madrid itu akan menjadi pusat kreativitas sekaligus ancaman utama Brasil di area sepertiga akhir lapangan. Ancelotti mempercayakan peran sentral kepadanya untuk memecah pertahanan lawan.
Casemiro kembali menunjukkan nilainya sebagai pemimpin di lini tengah. Gelandang veteran itu diproyeksikan berduet dengan Bruno Guimaraes dalam formasi dua gelandang bertahan sejajar. Tugas utama mereka adalah menjaga keseimbangan dan mengendalikan ritme permainan.
Lucas Paqueta mulai mendapat kepercayaan sebagai gelandang serang utama. Kombinasinya bersama Vinicius Junior dan Igor Thiago terus diuji dalam sesi latihan terakhir sebagai formula serangan baru.
Di sektor pertahanan, Ancelotti telah menentukan pilihan utama. Marquinhos dan Gabriel Magalhaes diproyeksikan menjadi duet bek tengah andalan sepanjang turnamen. Kehadiran keduanya membuat persaingan di lini belakang mengerucut, dengan Leo Pereira dan Bremer kini lebih dipersiapkan sebagai pelapis.
Untuk posisi bek kiri, Douglas Santos disebut lebih difavoritkan dibanding Alex Sandro. Stabilitas permainan yang ditunjukkan Douglas membuatnya unggul dalam perebutan tempat utama.
Satu tanda tanya masih tersisa di bawah mistar gawang. Alisson, Ederson, dan Weverton masih bersaing ketat memperebutkan status kiper utama. Hingga saat ini, belum ada keputusan final dari staf pelatih.
Neymar terus menjalani pemulihan dan berusaha mencapai kondisi terbaiknya sebelum fase grup dimulai. Jika mampu kembali bugar tepat waktu, kehadirannya berpotensi memberi dimensi baru pada serangan Brasil yang sudah dihuni banyak pemain bertalenta. Ancelotti tampaknya masih menunggu perkembangan sang bintang sebelum menentukan susunan akhir.